后來，戲曲界正式推出了十八般兵器的說法，它們分別是：刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉、鞭、锏、錘、戈、镋、棍、槊、棒、矛、耙。(當然也有其它的幾種說法)

刀在現實中出現的比較晚，騎兵大規模裝備之后，刀才發揮出它利于劈砍的特質，所以使刀的戲劇人物多是武林豪杰之類，比如徐良的金絲大環刀、謝遜的屠龍刀等等。

槍是軍陣中用的比較多的兵器，尤其是宋朝后期的白蠟桿槍更是軍中標配，使槍出名的多是軍中大將，比如趙云的梨花槍(也有說是龍膽槍)、楊家將使用的楊家槍，槍想要用得出神入化那是需要天賦和苦功的，有年刀歲棍一輩子槍之說。

劍是出現較早的兵器，在春秋時期佩劍是君子的標配，劍也稱為兵器中的君子，歷代帝王的兵器也多為劍類，比如越王勾踐的自作用劍、曹操的青釭、倚天二劍、傳說中軒轅黃帝的軒轅劍等等。

戟是長兵器的一種，其中最出名的就是呂布的方天畫戟了，其他人根本難望其項背。

斧有兩種，一種是雙手長斧，類似三國里徐晃的兵器，另一種就是李逵拿的大板斧，一手一個。

鉞是類似斧的兵器，后來被用作禮器，“節鉞”是欽差大臣的標配，有點尚方寶劍的意思。

鉤是一種比較冷門的武器，其中最出名的是古龍小說《七種武器》里的離別鉤。

叉也是長兵器的一種，海神波塞冬用的就是三股托天叉，瑪莎拉蒂的車標就是那玩意兒。

鞭指的不是馬鞭類的軟鞭，而是指鐵鞭，代表有尉遲敬德的水磨竹節鞭、呼延灼的雙鞭、姜子牙的打神鞭。

锏與鞭類似，代表兵器有秦瓊的瓦面金锏，就是門神畫里秦瓊上下揮舞的那個，傳說中的八賢王也有一把，可以上打昏君、下打讒臣。

錘是重兵器的一種，在演義和戲曲中多是當世第一大力士的標配，傳說中的隋唐十八好漢排第一的李元霸就使一對大鐵錘。

戈是最古老的戰陣兵器，在青銅時代戰場的主力兵器就是干和戈，所以調解戰爭也說是化干戈為玉帛。

镋是一種冷門兵器，一般只在戲劇中出現，隋唐演義中的宇文成都就用的是一把鳳翅鎦金镋。

棍是百兵之祖，最早的兵器就是棍，后來多為佛門弟子使用，畢竟不是直接致命的武器，符合佛家子弟不殺生的宗旨，棍與棒的區別不大，一般棍指單手武器或輕兵器，棒是雙手武器或者重兵器(狼牙棒)，代表有李小龍的雙節棍。

槊是騎兵用的兵器，原型與戟類似但是沒有旁邊的小耳朵，比槍的刃大，在唐朝以后漸漸被陌刀取代而消失，歷史上的程咬金、秦瓊、尉遲恭都是使馬槊的好手。

棒最出名的自然是孫悟空的如意金箍棒，其余可以不論。

矛是槍的威力加強版，槍一般長度與人等身或略長，矛則長一丈以上，且槍身為木制而矛全身鑌鐵，代表有張飛的丈八蛇矛。

耙其實是指镋耙，是一種長兵器，在戚繼光的鴛鴦陣中使用，但是在戲劇中以豬八戒的九齒釘耙最為出名。